Voyage sac-au-dos/backpaking en Ouzbékistan

Dôme d'une madrasa à Samarkand

Nous avons décidé de partir sac-au-dos en Ouzbékistan cette année, oui, vous avez bien lu, l'Ouzbékistan. J'aurais pu faire un montage vidéo de toutes les réactions que cette simple phrase a suscité ces dernières semaines, ç'eût été très drôle !

Alors pourquoi l'Ouzbékistan ? 
Personnellement, nous en avions entendu parlé à travers la route de la Soie passant par la très belle Samarkand ainsi que le fabuleux recueil de contes Les mille et une nuits. Eh oui, Les mille et une nuits se déroulent en partie en Ouzbékistan ! Autant vous dire qu'en apprenant cette nouvelle il y a quelques années, mon sang n'a fait qu'un tour et mon imagination est depuis littéralement en ébullition : palais regorgeant de magnificences, portes dérobées, intrigues politiques, corps lascifs ...

Et c'était comment ?
Nous n'avons pas été déçus, c'était ma-gni-fi-que. Extrêmement dépaysant de par la langue (l'ouzbek ou le Russe, au choix, très peu d'anglais par contre), le climat (35°C en moyenne en cette saison), l'hospitalité ouzbek qui n'est pas un vain mot (vous ne serez jamais, jamais perdu, un ouzbek vous proposera toujours de l'aide, quand bien même il ne parle pas un mot d'une langue étrangère) et ces palais, mosquées, madrasas à couper le souffle...

Le tourisme étant peu développé, je vous conseille de vous y rendre de toute urgence afin de profiter d'un pays encore vierge. Le corollaire étant que, le tourisme étant peu développé, il n'est pas aisé de voyager dans un pays sans guide (il existe bien le Petit Futé mais celui-ci se contente de descriptions historiques et culturelles, ce qui est très bien hein, mais ça n'aide pas à savoir où dormir le soir venu ;) !), du coup, je vous ai laissé quelques trucs et astuces en fin d'article.

Maintenant place aux photos, rien de plus parlant :)

Nécropole Shah-i-Zinda à Samarkand

Détails d'une mosquée

Jeune danseuse lors de la fête nationale à Boukhara

Magnifiques faïences

Splendide dôme

Place au coucher de soleil à Boukhara

Soupe traditionnelle ouzbek

Détails du plafond d'une mosquée à Boukhara

Place du Registan à Samarkand

Magnifique mosquée

Vue d'avion en arrivant à Tashkent

Trucs et astuces pour un routard en Ouzbékistan
Il existe très peu de guides sur la destination et pour l'instant le tourisme est quasiment inexistant ce qui en fait une destination de rêves pour les routards de tout poil.

Voici mon expérience en vrac, en espérant qu'elle puisse vous être utile d'une façon ou d'une autre :)

• Notre itinéraire : 1 semaine entre Tashkent, Boukhara et Samarkand. C'était parfait d'un point de vue timing, si vous avez plus de temps, c'est bien entendu le pied de pouvoir en voir plus. 
• Argent : prévoyez d'avoir quelques sums en arrivant, car impossible d'en obtenir à l'aéroport. Je répète : IMPOSSIBLE d'en avoir à l'aéroport. Possibilité de change auprès des taxis qui vous harcèleront, à tenter mais attention au taux et à la PILE de billets que vous allez avoir en main (de la taille d'une valise pour quelques dollars changés). Sans sums, vous serez dans l'obligation de prendre un taxi.
• Arrivée à l'aéroport de Tashkent : traversez le parking de quelques mètres pour éviter les taxis racoleurs et donner sur la grande route de laquelle vous pourrez héler un taxi bien moins cher. Ne payez pas plus de 5$ pour le centre ville.
• Logement à Tashkent : vous ne trouverez que très difficilement d'hôtels pour moins de 50$ la double pour la nuit. Il y a en fait peu d'hôtels à Tashkent et il est encore interdit de dormir chez l'habitant. Gardez d'ailleurs vos reçus d'hôtel car on peut vous les demander et vous posez des questions sur ceux qui sont manquants... Je vous conseille le Boutique Green House Hotel proche de l'aéroport dans un quartier sympa, munissez vous du numéro de l'hôtel pour l'indiquer à un taxi car il ne connaitra probablement pas la rue mais se fera un plaisir d'appeler pour se renseigner (la gentillesse ouzbek, ahlala !)
• Métro à Tashkent : attention, on ne prend pas de photo de ce magnifique métro soviétique où chaque station se révèle être un trésor architecturale ou alors vous prenez le risque de vous faire remonter les bretelles, on vous demandera d'effacer les photos instamment et si manque de peau vous avez la photo du nouvel album de Nikki Minaj dans votre historique, apprétez-vous à 2/3 questions génantes... ;)
• Boukhara : vous ne pourrez pas éviter le centre avec sa place agencée autour d'un bassin d'eau. Très beau. En faisant dos au musée des marrionnettes traditionnelles et en suivant la grande rue pavée à gauche, vous tomberez au bout d'une petite marche sur un hammam encore très peu fréquenté des rares touristes : prix imbattable et ambiance authentique garantie ! Sur cette même route vous menant au hammam se trouve un petit restaurant au fond d'une ruelle sur votre gauche, il fait des plats végétariens mais surtout, surtout, une cuisine à tomber par terre. Finissez avec une chicha et pouaaaah, la soirée de rêve quoi !
• Turista : elle frappe sévère, prévoyez les médicaments nécessaires.
• Samarkand :  le bus 3 depuis la gare vous emmènera au Registan et de là vous pourrez trouver tout ce que vous désirez. Je vous conseille l'hôtel Bibi Khanum qui se trouve littéralement à 5 mètres de la mosquée du même nom : emplacement absolument incroyable ! Le staff est d'une gentillesse, mais d'une gentillesse !!! Si vous tombez dans une phase de creux, le patron vous fera sans doute un petit prix ;)

(Crédits photos : Happenstance.ch)

PS :  Retour sur 1 mois au Chili, par ici !